Chú hề trong văn hóa phương Tây thường gắn liền với các đoàn xiếc, nơi họ biểu diễn với bộ mặt được trang điểm đặc trưng, mái tóc xoăn màu sắc, trang phục sặc sỡ và những hành vi kỳ quái gây cười. Tuy nhiên, đằng sau hình ảnh vui nhộn ấy là một biểu tượng phức tạp về tâm lý con người. Nhiều tác phẩm điện ảnh, văn học và hội họa